O quarterback da LSU, Jayden Daniels, pode dar um salto de Joe Burrow?

QB Jayden Daniels se junta a Marty & McGee para conversar sobre seus modelos, bem como sua dedicação em deixar um legado entre a cultura vencedora dos Tigers. (3:26)

O FATO DE QUE Jayden Daniels não foi exterminado pela umidade sufocante de Thibodaux, Louisiana, no final de junho, é um bom sinal de que ele está acostumado a viver no sul. Ele é todo sorrisos e energia positiva enquanto trabalha como campistas na Manning Passing Academy e convive com a primeira família de quarterbacks: Peyton, Eli e Archie.

Conversando com os repórteres durante o intervalo para o almoço, o nativo da Califórnia sempre volta a uma palavra que não usaria há um ano: confortável.

Daniels não era conselheiro aqui no verão passado. Isso porque ele ainda estava desfazendo as malas depois de se transferir do estado do Arizona para a LSU, onde ainda estava competindo pelo emprego inicial e ainda tentando se orientar no campus.

Ele conseguiu contornar um cronograma implacável da SEC em seu primeiro ano com os Tigers. O jogo contra a Flórida foi selvagem e Auburn fez tanto barulho que disse que não conseguia se ouvir pensando. Mas ele sobreviveu, levando a LSU a vitórias em ambos os jogos, sem mencionar o maior jogo de todos - em casa contra o número 6 do Alabama, quando correu para um touchdown de 25 jardas na prorrogação e depois completou um tudo ou nada. Conversão de 2 pontos para a vitória imediata. A temporada foi uma prova de fogo da qual ele está do outro lado agora, procurando o que vem a seguir.

Daniels não hesita quando um repórter local compara indiferentemente sua primeira temporada com a de Joe Burrow - a implicação é que ele também pode dar um salto a jato no ano 2, como a ex-lenda da LSU que deixou de ser simplesmente eficiente em 2018 simplesmente ganhar o Troféu Heisman e um campeonato nacional em 2019.

Isso é pedir muito? Bem, a LSU é a equipe número 4 no Football Power Index da ESPN, e Daniels está empatado com a segunda melhor chance de vencer o Heisman, de acordo com o Caesars Sportsbook, atrás apenas do vencedor da temporada passada, Caleb Williams da USC. Então talvez não seja tão rebuscado. Daniels evita o hype. Ele diz que tem trabalhado duro neste período de entressafra e tem um domínio firme do manual. Os companheiros de equipe dizem que também notaram uma mudança nele – mais assertivo, mais ele mesmo. Os treinadores esperam que isso se traduza num jogo de passes mais explosivo.

Daniels diz que assumiu o comando do crime. Depois ele reconsidera e assume o comando do ataque, da defesa e das equipes especiais.

“Esta é a minha equipe”, diz ele. "É assim que vamos administrar as coisas. Este é o padrão que seguiremos se quisermos atingir nossos objetivos."

Na retórica e na prática, até onde vai a LSU depende dele.

O quarterback da LSU, Jayden Daniels, detalha como foi seu primeiro ano na SEC e a dinâmica da equipe rumo à temporada de 2023.

DANIELS NÃO ERA O único peixe fora d'água em Baton Rouge no ano passado. Quem pode esquecer a primeira tentativa de Brian Kelly de ter sotaque sulista na noite em que foi apresentado como treinador na LSU? A família é um grande problema entre os católicos irlandeses como Kelly, mas fam-uh-lee? Isso foi, hum, diferente.

Um ano depois, Kelly ri de sua confusão inicial.

“Acho que meu sotaque é muito bom e melhorou ao longo do processo de recrutamento”, diz ele. “Depende se estou no norte ou no sul da Louisiana. Às vezes vou para Lake Charles, tem que mudar um pouco.”

O fato de ele conseguir diferenciar regiões é um bom sinal de que ele está se recuperando. Mas, na verdade, a razão pela qual ele conquistou os fãs da LSU tão rapidamente não tem nada a ver com sua dicção e tudo a ver com aquelas 10 vitórias na temporada passada – nenhuma mais importante do que contra o rival Alabama.

Os jogadores dizem que Kelly trouxe atenção aos detalhes e disciplina que faltava na equipe anterior. E ele rapidamente incutiu um senso de autoconfiança, que valeu a pena em grandes jogos.

Questionados sobre o que as pessoas deveriam saber sobre a LSU nesta temporada, o running back Josh Williams e o atacante defensivo Mekhi Wingo disseram a mesma coisa: “Estamos chegando”.