Na Ásia, se você gosta de uma marca de relógios, você abre um clube

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Um torcedor japonês organizou o primeiro clube presencial da marca suíça Maurice Lacroix. Agora, são mais três na região.

Por Viviane Morelli

Reportagem de Tóquio

Numa noite de terça-feira, em um café no animado bairro de Shinjuku, 10 pessoas estavam reunidas em torno de uma longa mesa, conversando e compartilhando aperitivos e bebidas. Nada de incomum aqui – exceto que cada um usava um relógio Maurice Lacroix e, no final da reunião, formaram um círculo e estenderam os braços para um tiro coletivo no pulso.

Tratava-se do Maurice Lacroix Watch Club Japan, grupo fundado em 2019 por um fã da marca relojoeira suíça.

“Apaixonei-me à primeira vista pelo modelo Aikon Automatic na Baselworld em 2018”, disse Koji Nakazawa, 43 anos, que organizou e agora dirige o clube. “Me apaixonei não só pelo relógio, mas também pela marca. À medida que aprendi mais sobre isso, senti que definitivamente cresceria no futuro.”

Clubes iniciados por aficionados por relógios não são novidade: Tudor, Nomos, FP Journe e muitos outros os possuem. Mas na Ásia, esses grupos têm proliferado nos últimos anos.

A cultura de grupo é uma das razões, de acordo com Pierre-Yves Donzé, professor de história empresarial na Escola Superior de Economia da Universidade de Osaka, especialista na indústria relojoeira suíça e na moda de luxo.

“Os indivíduos gostam de sentir que pertencem a grupos a longo prazo”, especialmente no Japão e na Ásia Oriental, escreveu o Dr. Donzé num e-mail: O Japão tem o tipo de conhecimento profundo de marcas de luxo que se traduz facilmente em afinidade com a marca.

O clube Lacroix, por exemplo, foi resultado de um almoço que a empresa realizou em Tóquio em agosto de 2019 para colecionadores e amigos da marca.

“Pude realmente sentir o entusiasmo e a paixão dos fãs pela nossa marca e pelos nossos produtos”, escreveu Stéphane Waser, diretor administrativo da Lacroix, num e-mail a partir da sua sede em Saignelégier, na fronteira da Suíça com a França. “Um desses fãs era Koji Nakazawa. Sua motivação e dedicação foram imensas.”

(Como marca, Maurice Lacroix tem uma história muito mais curta do que muitos outros relógios suíços. Foi fundado em 1975 por Desco von Schulthess, uma empresa de distribuição suíça, e nomeado em homenagem a um dos executivos; agora é propriedade da DKSH Holdings, uma empresa de serviços empresariais.)

Poucos meses depois de Nakazawa fundar o clube, ele sugeriu que Lacroix criasse um de seus relógios Aikon para os membros. “Esta foi a primeira vez que produzimos um modelo de edição limitada para um clube de relógios”, escreveu Waser, referindo-se ao modelo de 250 peças agora vendido no Japão, que ele descreveu como um esforço colaborativo com os membros do clube.

Um fã de Lacroix, Edward Wong Kar Fai, iniciou uma espécie de clube virtual internacional no Facebook em 2017, mas o clube do Japão foi a primeira organização focada em Lacroix a misturar eventos digitais e presenciais. “Os fã-clubes de relógios parecem ser um fenômeno mais asiático, já que os entusiastas de relógios parecem compartilhar e discutir mais espontaneamente naquele lado do globo do que na Europa”, escreveu Waser em um e-mail posterior. “Se existem clubes na Europa (por exemplo, Oris), parece ser uma iniciativa da marca e moderada diretamente pela marca.”

A difusão dos clubes Lacroix na Ásia provavelmente influenciou a sua perspectiva. Após a fundação do clube japonês, um foi estabelecido na Tailândia, depois na Malásia e, mais recentemente, em Hong Kong. Todos os clubes foram fundados por indivíduos – o da Malásia, por Wong, na verdade, do grupo Facebook – e Waser disse que todos operam independentemente da marca.

Não há contagem oficial do número de membros do Lacroix Japão, pois o clube não exige registro, mas seu site no Instagram tem 2.050 seguidores e seus eventos presenciais, realizados cinco ou seis vezes por ano, atraem até 30 pessoas. Nakazawa disse que as visitas de Waser e de outros executivos da Lacroix atraem o maior número, embora os passeios pelas boutiques também tenham sido populares.

No encontro de Shinjuku, os participantes eram todos homens (embora muitas vezes as mulheres compareçam aos eventos, disse Nakazawa) na faixa dos 20 aos 40 anos.